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よき新春をお迎えのことと、お喜び申し上げます。
あちこち編集長の安田です。
2026年が始まり、今年1回目のコラムは、僭越ながら私が担当いたします。
近所の温泉についてです。どうぞ！
つい最近まで、私はそのことを知りませんでした。
自宅から車で4分のところに、源泉かけ流しの温泉があるということを。
これまでの私は、車で片道40分ほどかかる温泉へ、月に1回行っていました。
温泉は、時間をつくって、荷物をまとめて、「今日は温泉に行く日です」と心の中で宣言してから出かけるもの。
そんなふうに思っていたのです。
近所の温泉を知ったきっかけは、ほんのささいな世間話。
「このへん、温泉ありますよね」
そう聞かれて、「ある？」「このへんに？」と、思わず聞き返してしまいました。
2年も住んでいるのに、まったく知らない。
軽い気持ちで調べてみると、見つけました。
源泉かけ流し。
自宅から車で4分。
年季の入った趣のある施設。
あ、知っている。名前、聞いたことがある。
そこは、聞き覚えのある温泉施設。
これはもう行ってみるしかありません。
期待はほどほどに、でも少しだけわくわくしながら。
入口をくぐると、古さの中にどこか懐かしさのある空間。
くつばこ、のれん、脱衣所、洗い場…
どこも「まあまあ、ゆっくりしていきなさい」と声をかけられているような、おおらかさを感じます。
浴室のドアを開けると、カランと響く桶の音。
これまたレトロな洗い場で体を洗い、いよいよ湯船に向かいます。
そっと足先からつかり、
ゆっくりと身体を沈めていく。
「はぁ～」と思わず、息がゆるむ。
お湯はやわらかく、肌にすーっとなじみます。
そのとき、温泉に詳しくない私でも、はっきりとわかること、
「あ、これは、いい湯だ」と。
湯気に包まれぼんやりとした浴室内を眺めていると、
今日やろうと思っていたことも、
さっきまで考えていたことも、
だんだんどうでもよくなっていきます。
そして、お次は、露天。
ほかほかの身体が、ひんやりとした外気にふれて心地いい。
浴槽の岩にもたれながら、
お湯の流れる音を聞き、
風にさわさわ揺れる木の葉を眺める。
手や足先で、ちゃぽちゃぽとお湯を揺らす。
たまりません。
身体はぽかぽか、顔はひんやり。
澄んだ空気をスーハースーハー。
最高です。
帰り道も、車で4分。
寒い夜でも、湯冷めする前にもう自宅。
本当に近すぎます。
私は、いつでも温泉に行ける。
そう、今からでも。
その距離に源泉かけ流しの温泉がある。
これはもう、贅沢でしあわせなことだと思います。
そしてあらためて、鹿児島の自然の恵みに感謝するのです。
