2026年5月20日（水）、天気は晴れ時々曇り。
5月とは思えない蒸し暑さに、「ああ、もうすぐ梅雨が来るんだな」と感じる日でした。

この日は、ちょうど出水へ取材に。
その帰り道、たまたま手にした出水マップを片手に、武家屋敷群のある麓エリアと商店街周辺を、ふらりと散策してみることにしました。

「マップで紹介されているお店には、それぞれショップカードが置いてあるらしい」
その情報を知った瞬間、収集癖がうずうず。気づけば“カード集めの旅”が始まっていました。

お店を見つけるたびにカードを手に取り、記念にお店の前でパシャリ。
気づけば、ただの散策が〝フォトラリー〟のようになっていて、なんだか楽しい。

何店舗か巡ったころには、じんわり汗ばんできたので、ひと休みで立ち寄ったのは「喫茶ドム」です。店内には、懐かしい明星の雑誌や黒電話。さらに、機動戦士ガンダム好きのお客さんが飾っていったという“ドム（DOM）”のフィギュアまで並んでいます。

「“喫茶ドム”の名前とは、まったく関係ないんですよ」という会話をしながら笑いあう時間。このお店がお客さんに愛されている理由がなんだかわかる気がするな。

オリジナルの「ドムブレンド」を飲みながら、ほっとひと息していると、ちょうどお昼どきだったこともあり、近くのテーブル席ではドリアを注文する人の姿も。
こんがり焼けたチーズの香りがふわっと漂ってきて、「次は絶対ドリアだな……」と思いながら、お店を後にしました。

車を停めていた、出水麓庭園近くの駐車場へ戻る途中。
ふと、道端の看板が目に入ります。

さいてるよ
うぐいすだにに
アジサイが

なんとも好きな標語みたいなテイストの案内文。
そのまま吸い寄せられるように脇道へ入ってみると、その先には紫陽花ロードが続いていました。

まだ二分咲きほど。
けれど、咲き始めの初々しい色合いがとてもきれい。
「満開になったら、もっとすごいんだろうな」と想像しながら歩く時間も、なかなか良い時間でした。

毎回ではないけれど、普段あまり行かない町へ行くと、ちょっとした冒険のような気持ちになることがあります。
そして、そんな寄り道の途中には、思いがけない出会いも。

「そろそろ紫陽花も満開になる頃かな」
そんなことを思いながら、このコラムを書いています。